高位直腸癌和低位直腸癌之間有明顯區別。直腸分成三段，5cm以內稱為下段，5-10cm稱為中段，10-15cm稱為上段。上段直腸腫瘤手術后不會破壞正常生理功能以及解剖結構，可以保留神經、肛門，患者術后生活質量比較高。 而位于下段的低位的直腸癌，有可能不能進行保肛，手術后要通過造口排便，此時患者的生活質量會受到較大影響。發現低位直腸癌后，通常要進行積極的術前同步放化療來盡量降期，達到縮小腫塊、保留肛門的目的。低位和高位直腸癌有很大區別，高位直腸癌預后較好，患者保留功能后各方面狀態都比較好，生存期也比較長。