嗎啡藥在臨床上是一種三級止痛藥，屬于強阿片類鎮痛藥，為強效止痛藥，針對中重度疼痛有較好止痛效果。由于嗎啡的作用非常強大，主要應用于創傷疼痛，比如手術創傷、急性外傷引起的體表痛、劇烈痛。同時嗎啡對大腦皮層有一定抑制、鎮靜作用，所以嗎啡通常也應用于重度疼痛、劇烈疼痛以及惡性疼痛的止痛。比如戰士在戰場受到劇烈外傷，臨時止痛時就可用即時嗎啡片或嗎啡針，或者是手術創傷、術后圍手術期產生的劇烈疼痛，以及惡性疼痛，包括中晚期癌癥的疼痛，均可使用嗎啡類藥物。