甲狀腺結節不是腫瘤的一種，但甲狀腺腫瘤是甲狀腺結節的一種。甲狀腺結節是非常寬泛的概念，甲狀腺出現腫塊、腫物稱為甲狀腺結節，因此甲狀腺腫瘤是甲狀腺結節的一種。還有部分良性的疾病，如結節性甲狀腺腫或橋本甲狀腺炎會形成結節樣改變，也是甲狀腺結節但并不是腫瘤，所以腫瘤是甲狀腺結節的一種表現形式。甲狀腺結節分為很多種，最常見的良性結節是結節性甲狀腺腫，是甲狀腺過度增生導致局部壞死形成的結節，現在的趨勢通常不建議治療或者手術，應以觀察為主。除非結節很大出現壓迫癥狀，甚至出現胸骨后甲狀腺腫，需要外科干預手術治療， 其他情況都可以觀察治療、定期隨訪。甲狀腺還有部分良性腫瘤，包括甲狀腺濾泡性腫瘤如甲狀腺濾泡腺瘤。惡性的甲狀腺腫瘤結節最常見的有甲狀腺癌、甲狀腺乳頭狀癌，還有其他比較少見的疾病如甲狀腺淋巴瘤，也會出現甲狀腺結節的表現。