心臟瓣膜的作用在于控制血流方向，就像開關，血流該朝哪個方向走就朝哪個方向走，不該朝哪個方向走的時候就會關閉，比如二尖瓣是介于心房和心室之間的瓣膜，正常情況下心房的血液要流到心室當中。因此當心房收縮時瓣膜就會開放，或者當心室舒張時、壓力減低時，心房的血液就可以通過開放的二尖瓣流入到心室內。在心室收縮時，因為心室要把血液泵到主動脈，所以主動脈瓣就會開放，二尖瓣必須關閉，否則血液就會射到左房。因此，在心室收縮時二尖瓣就會關閉，從而使得血液全部流入到主動脈瓣，這就是瓣膜的作用。瓣膜實際上是在控制血液在心臟當中流動的方向，比如主動脈瓣，在心臟收縮時必須打開，只有這樣血液才能夠灌注到四肢，以及腦、心臟和腎臟等重要臟器，但是在舒張時，主動脈瓣又必須關閉，如果不關閉，主動脈的血液就會流入到左室當中，使得左室的壓力升高。