下肢深靜脈血栓較為嚴重的后果，是深靜脈血栓的脫落引起的致死性肺栓塞。下肢深靜脈血栓的形成，除了阻礙下肢靜脈血液的回流以外，較為危險的問題，就是血栓可能在血流的沖擊下，由于走路、下地活動過多，血栓受到擠壓，順著血流到達心臟，可能堵塞肺動脈，影響血液在肺部的氣體交換，發生急性的肺動脈栓塞，嚴重的急性的肺動脈栓塞可以引起猝死。例如有一種疾病稱為經濟艙綜合征，由于坐長途的越洋飛機，長時間保持坐位，腿部的血液流動較差，在血液黏稠的情況下，可能形成下肢深靜脈血栓。血栓形成后，如果患者下飛機站立、行走，這種新鮮的血栓可能脫落，隨著血流沖擊到達肺部，引起急性肺動脈栓塞，具有一定的致死性，可能突然出現猝死。這種猝死引起心跳呼吸的驟停，由于整個肺部的氧氣的交換異常，搶救較為困難。