腎臟增大是現代醫學由彩超、影像檢查之后發現的問題。腎臟的體積增大多見于多囊腎，腎臟里面有好多小囊泡，長成大囊泡形成多囊腎。多發性的腎囊腫、腎腫瘤，有占位導致腎臟體積增大，急性腎衰的患者也可以導致腎臟體積增大，糖尿病腎病的患者也表現腎臟體積增大，炎癥性疾病包括急性腎盂腎炎、膿腫、腎周炎等，都出現腎臟體積增大。 正常腎臟的大小，長度是10-12cm，寬度是5-6cm，厚度是3-4cm，人體胖瘦、個子高矮以及男女性別不同，均存在一定的差異，都可以通過影像檢查，尤其是彩超無創檢查。先天性孤立腎代償性增大，先天性孤立腎患者由于一側腎臟缺損，另一側腎臟就代償性的努力工作，所以使這一側腎臟代償性的增大。急性腎衰的病人，由于急性的炎癥反應導致腎臟的體積增大，也是鑒別急性腎衰和慢性腎衰最關鍵的一點。