中央型前置胎盤多數會出血，但是也有極個別一直維持到妊娠足月沒有出血，但是如果一旦發生出血，會非常兇險、危及母嬰生命。正常情況下，胎盤附著在子宮體部的后壁、前壁或側壁，臨床上通常將妊娠28周后，胎盤附著于子宮下段，甚至胎盤下緣達到或覆蓋宮頸內口，其位置低于胎先露者稱前置胎盤，中央型前置胎盤也呈完全性前置胎盤。宮頸內口完全被胎盤組織覆蓋，是最嚴重的一種前置胎盤類型。妊娠中晚期反復性、無痛性陰道出血是前置胎盤的主要癥狀。 前置胎盤是一種異常位置的種植，當子宮下段與宮頸與胎盤的關系發生改變時，即子宮下段的延伸或宮頸的擴展，而胎盤不能隨之做相應的變化，其結果就是出現相互之間的位移，胎盤與種植部位發生剝離，其下的血竇破裂，于是出血。初次剝離的區域往往不大、出血不多，如凝血機制正常可以自行停止。但是剝離可以再次發生，剝離面積增大、出血量增多。如此可以反復多次，若單一或初次就大量出血，需緊急處理。根據一般規則，凡出血時間早而反復次數多，同時出血量中等，多為完全性前置胎盤，出血可發生在孕28周，甚至于中孕期妊娠就出血，有時一次出血即可進入休克狀態。邊緣性前置胎盤出血時間晚，常在孕36周以后或臨產時才有出血，而且出血量也比較少；部分性前置胎盤則處于兩者之間，部分性或邊緣性前置胎盤上有部分胎膜暴露于宮頸口，胎膜一旦破裂、羊水外溢，胎頭迅速下降，而直接壓于前置胎盤的剝離部，流血可以停止。 雖然大部分患者都有陰道流血，但也有少數中央型前置胎盤，直至妊娠足月沒有陰道流血，不過一旦出血量會很多，其全身癥狀與出血量有關。如果反復多次、但出血量不多，則對患者的影響不大。出血量多可致貧血，如一次急性出血量極多，可發生出血性休克，嚴重者可以死亡。如果出血多、嚴重貧血，胎兒可發生宮內窘迫甚至胎死宮內。近年來對前置胎盤的處置原則有重大改變，采用積極的期待療法，即盡量延長孕周使胎齡增加，并有可能使胎盤向上移行，減少出血機會，使得產婦及胎兒的安全性明顯增加。