在腎臟上如果出現腫瘤，多數情況下應當是腎癌，極少數情況下是腎臟的良性腫瘤。在腎癌當中，根據組織類型，可以分為腎透明細胞、腎乳頭狀腺癌、腎嫌色細胞癌以及集合管癌，其中最常見的病理類型是腎透明細胞癌。在腎臟良惡性腫瘤的鑒別當中，最重要的檢查手段是CT平掃，以及增強CT的掃描。CT在腎癌的診斷檢出率當中是100%，診斷的準確性當中是95%。在CT平掃中，腎癌可以顯示出高密度、等密度或者低密度。在腫瘤較小的時候，一般密度比較均勻。在腫瘤增大了以后，可以顯示出混合密度。增強掃描以后，增強早期由于腫瘤血管的豐富，大多數腫瘤都會顯示出中高強度的增強，只有少數表現為不太增強。等到了增強以后，腎實質期時由于造影劑呈現出排出增快的現象。所以此時腫瘤的密度通常低于腎實質的密度，而腫瘤內部表現的密度更加混合，同時可以形成對腎盂內的擠壓、侵犯。有的時候在CT上可以見到假包膜的存在，假包膜是腎癌的一個重要診斷依據。而在其他良性腫瘤中，其在CT上的表現不太一致。同時臨床表現、其他檢查征象也都不太一致，最常見的良性腫瘤是血管平滑肌脂肪瘤。最重要的鑒別診斷是在CT上平掃時可以見到低于0的負值，其實脂肪的存在就考慮血管平滑肌脂肪瘤。