胰腺癌是生長在胰腺的惡性腫瘤，位于人體的后腹膜，胰腺前方是胃，下方是結腸，上方有肝臟、膽道，右側是十二指腸，左側是脾臟。所以胰腺癌除了在胰腺實質內生長，還可能累及周圍的血管、淋巴結、重要內臟等部位。胰腺癌根據其生長的部位分為胰頭癌、胰體尾癌，胰頭癌由于靠近膽總管，容易侵犯膽管而引起膽道堵塞，進行性加重的皮膚鞏膜黃染，也可以累及周圍的血管，特別是腸系膜上動靜脈以及肝臟的血管。胰體尾癌由于腫瘤不容易早期發現，經常表現為腹部腫塊、嚴重的疼痛才會診斷，大多數無法通過外科手術切除，可以累及脾臟的血管，引起脾臟的梗塞或者是脾臟的增大，也可以累及腎上腺周圍的血管，甚至是侵犯胃、結腸等。總體上胰腺癌預后較差。