受精卵從輸卵管進入到宮腔以后，從一個細胞變成了多個細胞，是一個實心的球。 開始的時候體積沒有增大，到了宮腔內以后，體積迅速增大，形成一個空腔狀的組織，為囊胚。囊胚在發育時會開始分化出來，一部分分化形成了胎兒，一部分是向胎盤去分化。 囊胚要種植在子宮內膜上，貼近子宮壁的這側，因為有豐富的血液供應，所以這側的絨毛會發育得比較好，這部分胚胎組織為葉狀絨毛膜，與變成蛻膜的子宮內膜以及附著在胎兒面的羊膜就形成了胎盤。 總的來說，胎盤的形成是一個復雜又很微妙的過程，大概是在孕10-12周之間形成。