西醫手術治療腰椎疾病，不僅病人所受痛苦大、費用高，術后并發癥比較多，有20%左右的病人完全無效，還有一部分患者出現不同程度的后遺癥，并且一旦手術失敗，則再無更好的辦法治療。手術是解決患者部分疼痛癥狀的方法之一，但是只是解決了部分壓迫造成的疼痛及手足麻木癥狀，手術后脊柱的正常結構遭到了巨大的破壞，不能勝任重體力勞動，并且容易再次發病。在上述情況下，許多患者都不愿意做手術，但針刀不能完全替代手術。比如個別椎間盤突出癥患者，髓核已經脫出，必須盡快進行開放性手術。但是對于一部分椎間盤突出患者，用針刀對椎管內外口、神經根管內外口進行松解，也會有很好的臨床療效。也有一些患者，如果是椎管外病變引起的所謂反射性坐骨神經痛，這種情況用針刀對橫突間關節突部位，甚至臀上皮神經出口、入口進行松解，臨床中大部分患者對效果比較滿意。