當胸腔積液量相對比較少的時候，病人不會出現臨床表現，當然不會出現憋死的情況。如果病人出現大量的胸腔積液，這種情況病人就會出現呼吸功能的障礙，如果不給予積極的放水，緩解呼吸狀態，會出現窒息死亡的情況，也就是說因為積液量比較多出現憋死的情況。癌癥的病人區別于良性腫瘤，最主要的一個特點是可以向周圍組織發生侵襲或者轉移，或者可以通過血液系統、淋巴系統發生遠處器官、臟器的轉移，形成晚期疾病。癌癥發生在胸腔，如肺部的腫瘤，或者來源于腹腔、腸道，或者肝膽胰脾的惡性腫瘤，都可能會通過局部的播散，或者通過血液、淋巴道播散，相應地引起局部的胸膜或者腹膜、大網膜受累，而引起胸水或者腹水回流障礙、滲出增多，形成胸腔積液、腹腔積液。一般在發現有大量積液的時候，可能就會給予引流，并給予脫落細胞和常規生化的檢測。如果發現癌性的胸水或者腹水，要給予積極的抗腫瘤支持對癥治療，改善病人的疾病狀態，延長生存期，改善生活質量。