支氣管哮喘可以通過遺傳的因素發病，但各種急慢性支氣管炎并沒有明確的資料說明，可以通過遺傳，遺傳到下一代。雖然支氣管炎是感染性疾病，各種理化因素的刺激，如吸煙、塵埃、霧霾，對支氣管黏膜都有不同程度的損害，會進一步加重由感染導致的支氣管炎，尤其是慢性支氣管炎，與煙霧、理化因素以及空氣中塵埃、粉塵的刺激都有密切關系。支氣管炎依據是否伴有支氣管痙攣，分為喘息性支氣管炎和單純性支氣管炎。急性喘息性支氣管炎會伴有不同程度的支氣管痙攣，患者除咳嗽、咳痰外，還伴有氣喘。慢性喘息性支氣管炎反復發作，發展到阻塞性肺氣腫時，會出現活動后氣喘。因為急性、慢性支氣管炎，是在感染的基礎上，如果受到各種過敏、理化因素的刺激，會導致局部炎癥進一步加重。久而久之，急性喘息性支氣管炎、急性支氣管炎會變成慢性支氣管炎，慢性支氣管炎，尤其是慢性喘息性支氣管炎反復發作，最后可以發展成慢性阻塞性肺氣腫，又叫慢性阻塞性肺部疾病。