營養不良會導致月經推遲，甚至有相當一部分女性會導致閉經，而且嚴重的情況下經過各種各樣的方法月經都不來，即垂體性的閉經，整個身體的生育功能都被關閉，主要因為人體在極度饑餓和營養不良的條件下，會啟動應急機制，將不重要的功能先關閉。而重要功能是血壓、心率、心跳，需要維持身體運作，血液運轉，血壓正常，要存活，首先要將有限的能量、營養用于供給重要功能，在優先供給重要功能的情況下如果都勉強，就會將其他不重要的功能關閉，女性首先被關閉的是生殖功能。因為體內營養不良，脂肪、體脂率降低，雌激素會進一步減少，內膜不生長，卵巢、各項內分泌的功能也會被關閉，首先表現的就是月經推遲和經量減少，再進一步可能發生閉經。