瓣膜指心臟瓣膜，心臟有4個瓣膜，分別是指二尖瓣、主動脈瓣、三尖瓣和肺動脈瓣，是維持血液單向、正向流動的類似閥門的結構。如果發生瓣膜關閉不全，以主動脈瓣為例，血液從左心室進入升主動脈后，在心臟舒張期，血液又會通過關閉不全的主動脈瓣，返回到左心室，這樣會導致左心室腔的容量負荷增加，使心臟多做功，多工作，來滿足無效的循環血液。在心臟瓣膜功能不全早期，由于心肌有強大的代償功能，可以通過增強收縮力、體積增厚、心腔肥厚進行代償，患者可以長期無不適癥狀。如果心肌損傷到一定程度，心肌無法代償時，則會出現心力衰竭表現，具體表現為胸悶、氣急、夜間不能平臥，甚至會出現咳嗽、咳痰。一旦出現癥狀，進展會較快，因為心肌損傷已經到達一定程度，所以應及時進行治療。治療方式包括瓣膜置換手術、瓣膜修復手術，以及最新出現的經導管的瓣膜置換手術。