肺部小細胞腫瘤在肺癌中占10%-15%，癥狀主要與腫瘤的大小、發生部位、有無轉移及并發癥有關，還有10%-15%患者無癥狀。另外，早期的一部分病人以咳嗽為主要表現，因為小細胞肺癌常在大氣道生長，會有刺激性干咳，若侵犯到毛細血管，會痰中帶血，甚至是大咯血。20%的患者有呼吸困難，伴喘息、喘鳴音，這部分人往往伴咳嗽、咳痰。 小細胞肺癌早期會發生轉移，患者常以轉移癥狀就診，如發生骨轉移，可能會有腰背部疼痛，或者腿疼，這時通過檢查會發現骨轉移。有腦轉移的病人，會頭疼或乏力，就診時往往去神經外科，做核磁后發現是腦轉移，最后病理診斷為小細胞肺癌。另外，小細胞肺癌還有非常重要的特點，因為屬于神經內分泌腫瘤，會有神經內分泌相關癥狀，如庫欣綜合征，以及臨床上化驗血時會發現有低鈉血癥、低鉀、低鈣等，最后也會發現和小細胞腫瘤有密切關系。