放療是采用放射線來殺死惡性腫瘤的方法，而化療是采用化學藥物來殺死惡性腫瘤的方法，二者在作用原理和臨床應用方面不同。具體如下：1、作用原理：放療是通過放射機器產生高能射線，包括X射線、γ射線、電子線、質子或重離子等，從而殺滅惡性腫瘤細胞，屬于局部治療惡性腫瘤的手段。而化療是采用化學治療藥物，通過口服、靜脈注射或胸腔、腹腔灌注的方式，從而進入到人體內來殺死惡性腫瘤細胞，化療通常認為是一種全身性抗腫瘤治療手段；2、臨床應用方面：放療作為局部治療的一種方法，主要是控制局部性病灶，包括原發腫瘤和繼發性腫瘤的發展。放療在臨床應用中，更常用在比較局部的腫瘤，如果出現腦轉移，通常需要使用放射治療來控制，而出現骨轉移伴有疼痛的病人，也可以采用放療的手段來減輕骨轉移病變所導致的疼痛癥狀。而化療主要是用在術后輔助化療和晚期病人，主要是殺死血液中或淋巴管中可能殘余的癌細胞，延長病人的生存時間。