神經母細胞瘤有很多分期方式，臨床最常用的是國際委員會臨床分期，根據腫瘤范圍，是否局限、是否能完全切除，以及是否侵犯周圍鄰近組織或遠處轉移，分為Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ期。但還有一個非常特殊的4S期，也稱為特殊Ⅳ期。Ⅳ期一般意味著腫瘤已經出現遠處轉移，通常4S期指12個月以內的兒童早期即出現轉移，也就是原發灶不大的時候出現轉移，包括肝轉移、骨轉移、皮膚轉移，最常見的是肝內多發轉移引起肝臟巨大。神經母細胞瘤有50%左右的自愈可能，4S期里邊有一些肝臟特別大，壓迫導致呼吸困難，需進行積極處理。 4S期一般預后較好，但還需觀察N-myc基因，若上述基因陽性，也屬于高危組，提示預后不好。還有一些非常罕見的情況，即腫瘤已經多發轉移，但并非4S期，但后期極個別可能由惡性轉成良性，或化療后轉成良性。總之，要按照規范進行治療，不能將希望寄托于小概率事件上。