經常由于扁桃體的急性感染，如病毒或細菌的感染，以及免疫力下降，還有周圍鄰近器官的感染，如急性咽喉炎、口底感染或者急性鼻竇炎，通常會引起扁桃體反復發生炎癥。急性扁桃體炎病人會有發熱、咽喉劇痛，同時伴有吞咽疼痛明顯，部分病人還會有燒灼感、咽干等癥狀。通常給予抗生素的口服，以及局部的含片、漱口水進行治療。絕大多數病人在1周到10天，癥狀會有所緩解，以至痊愈。少部分病人由于急性感染控制不力，甚至沒有進行及時的治療，導致慢性扁桃體炎發生。病人長期慢性扁桃體炎，有異物感、燒灼感、咳嗽等癥狀。當身體抵抗力下降的時候，病人容易導致反復的扁桃體急性炎癥發作。這種情況要切除扁桃體，使病人不至于得遠期的并發癥，如心臟病、腎炎、關節炎等。