通常頸椎病主要分為4種類型，常見的是脊髓型頸椎病，除手術外還可進行保守治療，即在病情比較輕微時，可以采用藥物治療，配合理療休息。如果病情較為嚴重，壓迫脊髓造成四肢無力或者脊髓的信號改變，除做手術，其他辦法都無效果。頸椎病中可能需要進行手術的類型包括脊髓型頸椎病，以及神經根型頸椎病。而交感神經型的頸椎病，以及椎動脈型頸椎病可采用保守治療。脊髓型頸椎病通常情況下，為椎間盤突出、椎管內的黃韌帶肥厚、鈣化，或者后縱韌帶的骨化等原因，造成脊髓受到一定壓迫，而此壓迫真實存在，沒有藥能夠消除椎管內壓迫。因為壓迫的組織為人體的正常組織，所以無法通過服藥消除壓迫對脊髓的損傷。如果患者早期癥狀不嚴重，可以休息，服用非甾體消炎藥、營養神經藥物改善癥狀，但并不是將壓迫解除。如果造成的壓迫導致脊髓損傷，引起患者出現腿腳無力，甚至大小便有問題，此時通常需做手術。否則其他方案都不能解決根本問題，通常病情只會逐漸加重，導致錯過較好的手術時機。