人乳頭瘤病毒的英文名縮寫是HPV，因為病毒的表面有很多像乳頭樣的突起，所以稱為乳頭瘤病毒。與生殖道相關HPV病毒分為高危型HPV和低危型的HPV。低危型HPV，比如HPV6、HPV11，會引起患者發生生殖器的疣，高危型HPV持續感染為宮頸癌發生的必要條件。如果沒有HPV高危型感染，就不會出現宮頸癌。所以通常使用兩大手段防控宮頸癌，疫苗的使用和宮頸癌的篩查。HPV疫苗可以大幅度降低HPV的感染，從而大幅度降低宮頸癌的發生，而且宮頸篩查的效能也比較好。篩查后可以發現宮頸的病變，通常在在癌前病變階段即可篩查出，篩查出以后立即進行治療治，可以阻斷宮頸癌的發生。