睡眠呼吸暫停綜合征是一種常見的疾病，但是現在的認識仍然不足，病因方面也比較復雜。因為睡眠呼吸暫停綜合征分為阻塞性和中央性，兩種病因不同。阻塞性睡眠呼吸暫停主要的病因是上氣道的狹窄、肥胖，特別是在晚上睡眠的時候，上氣道變窄，就會出現鼾聲，如果完全閉牢，就會出現阻塞性睡眠呼吸暫停。 可以通過“AHI”指數判別，如果每小時超過或者等于5次就可以診斷疾病。即指晚上睡眠的時候，具有停止、低通氣癥狀總共超過或者等于5次就可以確診。其主要的原因是上氣道阻塞，可能會涉及患有扁桃體腺樣體肥大等可以造成阻塞，包括脂肪堆積、肥胖，或者是鼻腔的問題，比如鼻中隔偏曲、鼻息肉。部分患者舌體比較肥大，晚上睡覺的時候舌體后墜也會把氣道阻牢，不管是肥胖脂肪堆積，或者是結構性的問題，總之，造成氣道的狹窄，才會引起阻塞性呼吸暫停綜合征。