關于中醫的肺熱，《黃帝內經》的刺熱篇有明確記載，“肺熱病者，先淅然厥，起毫毛，惡風寒”，提示實證肺熱的病人主要由于外感六淫之邪引起，比如外感風熱，或者風寒入里化熱。臨床上還有一類是虛熱病人，這類病人主要由于肺經本身的肺陰不足，或者腎陰不足引起的肺腎陰虛，導致全身陰虛的癥狀。病人可以有干咳、潮熱、五心煩熱，甚至盜汗、咳嗽。如果熱迫血妄行，會有痰中帶血的表現，肺經實熱和虛熱兩個綜合起來導致的肺熱。