腸梗阻在臨床上是癥狀，并非是疾病，腸梗阻大致可分為機械性腸梗阻、麻痹性腸梗阻、血液障礙性腸梗阻等。機械性腸梗阻是因腸道內或腸道外疾病引起的物理狹窄，使得腸管完全閉塞，腸道內容物不能通過狹窄部位進到腸道下游，導致排氣、排便的停止。機械性腸梗阻最常見的病因是腸道腫瘤、腸扭轉以及腸外疾病產生的腸道壓迫，從而形成機械性梗阻。梗阻成漸進性、持續性，不會隨著時間的延長而出現自行緩解。大多數情況機械性腸梗阻都需要進行手術切除，甚至是急診的手術探查，來切除相關病變。在臨床中常可因不明原因的梗阻進行開腹探查，在術中發現腸道腫瘤。因為腸鏡都需要腸道通暢才能進行，而CT、X光等影像學檢查對較小的腸道病變不能及時發現。因此對于腸梗阻患者，如梗阻狀態持續存在、不能緩解，及時開腹探查是最重要的診斷和治療手段。