三叉神經痛是一個發作性疾病，在疼痛發作期主要表現為閃電樣、針刺樣、刀割樣疼痛。每次疼痛發作持續時間1-2分鐘，很快又繼續發作，這是它疼痛的的表現。三叉神經痛疼痛和其它疼痛有一個很重要的區別，就是有扳機點。扳機點就像在面部的某一個部位，有時是眉弓，有些時候是鼻翼，會出現對疼痛特別敏感的區域。這些區域三叉神經痛患者是不允許觸碰的，一旦觸碰就會引起非常嚴重的疼痛。 疼痛發作期的三叉神經痛患者，甚至會因為疼痛，很長一段時間在洗臉過程中不敢洗疼痛的扳機點區域。另外三叉神經痛患者還可能會有痛性抽搐，痛得抽起來，這也是三叉神經痛的一個臨床表現。