破傷風芽孢桿菌普遍存在于生活環境中，比如灰塵、土壤、鐵銹、人或動物的糞便中都可以發現它的存在。其傳播的方式主要是通過皮膚或黏膜的傷口侵入人體，最常見的就是外傷。目前有兩種不同的免疫方式來保護，也就是通常說的注射破傷風針。通過注射抗破傷風球蛋白獲得免疫保護的方式叫做被動免疫，包括注射破傷風抗毒素和破傷風的免疫球蛋白，還有一種主動獲得免疫的方式，就是注射破傷風類毒素誘導自身產生抗體獲得保護。 破傷風桿菌是一種厭氧菌，臨床上比較深的污染傷口，特別是有泥土污染或鐵銹污染的鐵扎傷時，應該考慮打破傷風針。如果僅僅是劃傷表皮或者傷口不深，傷口比較干凈，只需要做好清創工作即可，可以不打破傷風針。