慢性鼻炎通常是指慢性的鼻腔黏膜增生和肥厚，多由鼻甲肥大引發，包括下鼻甲和中鼻甲。如果是單純的鼻甲肥厚，沒有鼻竇問題，主要表現為鼻塞，尤其是通氣功能比較差，站立時癥狀較輕，臥位時比較明顯，可以呈雙側持續性或者雙側交替性，也可以是單側鼻塞。同時會伴有分泌物，如白黏涕、黃黏涕等。某些病人由于鼻甲肥大，可能影響通氣，造成嗅覺減退。鼻塞導致通氣功能障礙，可引起缺氧，伴有頭疼、頭脹等不適。慢性鼻炎持續一段時間后，由于鼻腔的堵塞會引起竇口堵塞，黏膜的肥厚會引起鼻竇炎的表現。