耳道里的耳屎是濕的或油性狀態，稱為油耳。黃種人中約3%的人耳朵的耳屎是油性狀態，多數人耳屎比較干燥。而對于白種人或黑人，90%以上人的耳朵都是油耳。油性的耳屎對人體并沒有太大的危害，只是其生長得過于迅速，容易堵住耳道。在人類進化時，在叢林、草地上以及生活條件比較差的地方，為了防止蚊蟲以及其它的異物墜入外耳道，從而演變出油性的耳屎，以阻擋異物或蚊蟲入耳。油耳患者要定期到耳鼻喉門診清理耳道。因為油性耵聹增生較快，容易堵住整個外耳道，造成聽力的下降、耳悶及其它癥狀。