臨床上對于急性鼻炎和慢性鼻炎的劃分，是由時間長短決定。所以鼻炎實際上是一類癥狀，包括鼻堵、流鼻涕、打噴嚏、嗅覺下降、頭痛等一系列癥狀的總和。具體區別如下：1、急性鼻炎：臨床上急性鼻炎一般不會超過1周，超過1個月的鼻炎稱為亞急性鼻炎。對于＜1個月的鼻炎，通常可以認為是急性鼻炎；2、慢性鼻炎：超過3個月的鼻炎稱為慢性鼻炎，即如果病人連續3個月以上存在上述癥狀，就稱為慢性鼻炎。慢性鼻炎又可以分為感染性鼻炎和非感染性鼻炎。非感染性鼻炎又可以分為變應性鼻炎和非變應性鼻炎，即過敏性鼻炎和非過敏性鼻炎。過敏性鼻炎和非過敏性鼻炎都屬于非感染性鼻炎，其治療不需要用到抗生素。所以治療炎癥用的消炎藥，不適合于慢性鼻炎。