腎盂腎炎為臨床常見的一種尿路感染。尿路感染分為上尿路感染和下尿路感染，腎盂腎炎屬于上尿路感染，而下尿路感染臨床上稱為膀胱炎。 對于上尿路感染和下尿路感染的區分，通常下尿路感染為尿路刺激征，如尿頻、尿急、尿痛。而上尿路感染為腎盂腎炎，除在尿頻、尿急、尿痛的基礎上，亦有發熱、寒戰、腰痛，或腰部叩痛，肋脊點壓痛等。如果存在上述癥狀，可考慮為腎盂腎炎。 如果尿培養結果＞10^5/mL，在此基礎上出現上述癥狀，也應考慮為上尿路感染，即腎盂腎炎。 故患者若出現尿頻、尿急、尿痛，或發熱，腰痛等癥狀，需及時就醫，可能已發展為尿路感染。