正常人的尿液有一定量的蛋白質，蛋白質總量是150mg/24小時，即正常人的尿蛋白總量小于150mg/24小時。如果人的尿微量蛋白80mg/24小時，則不需要吃藥，這是正常現象。正常人的尿蛋白中含有多種類型蛋白質，如白蛋白、球蛋白，以免疫球蛋白為主，還有溶菌酶或尿調節素即原來所說的Tamm-Horsfall蛋白。如果白蛋白為主，說明蛋白質可能來源于腎小球的的損害。正常人腎小球濾出部分蛋白質，但絕大多數被腎小管吸收，所以在尿液中在正常范圍之內。如果腎小球、腎小管或腎間質出現損害，尿液中的蛋白質會出現相應的升高。若腎小球出現損害，尿液中的蛋白質總量增加，白蛋白比重也增加，主要以白蛋白增加為主。如果腎小管或腎間質出現異常，尿蛋白總量增加，但增加的比例中白蛋白比例減少，以非白蛋白為主，如某些小分子的蛋白質。如果是繼發性因素造成的，如漿細胞造成的多發性骨髓瘤，尿液中總蛋白增加，但以輕量蛋白為主。