乳腺癌患者經過綜合治療之后部分人群還會復發。乳腺癌細胞可通過血管和淋巴管進行播散，侵襲到身體其他部位。即使手術切除了原本的腫塊，也極有可能當時的癌細胞已經有播散。患者經過手術、化療、放療、靶向治療、內分泌治療和免疫治療等綜合治療之后，仍存在復發轉移的可能。 乳腺癌的復發率取決于患者就診時病期的早晚、是否規范化地綜合治療以及腫瘤的生物學行為。有證據表明，約30%的可手術的乳腺癌患者最終會出現復發和轉移，術后2-3年是復發轉移的高發期。少數發生于術后的3-5年，術后5年、10年甚至更久的時間，也有可能發生乳腺癌的復發轉移。 綜合目前國內研究以及中國國情，乳腺癌患者應合理、規范地治療和隨訪，嚴密監測，及早發現問題，早期處理，可延長生存，改善生活質量。術后2年內應每3個月隨訪1次，術后3-5年應每0.5年隨訪1次，術后5年以上，應每年隨訪1次，直至終身。