隨著環境的污染，人們生活壓力增加及一些食品安全的隱患，不育癥的情況越來越多。世界衛生組織規定男女雙方同居1年以上，沒有采取任何避孕措施，女方生育率正常，由于男方因素而使女方沒有懷孕，則考慮男方出現原發性不育癥。 與之相對的概念為繼發性不育癥，指男方曾經使女方懷孕過，但是雙方再次備孕1年以上，性生活正常，沒有采取任何避孕措施，而沒有使女方懷孕。 原發性不育與繼發性不育最重要的鑒別點是男性有沒有使女方懷孕過，如果既往女方有過懷孕，流產、胚胎停止發育或沒有得到良好的妊娠結果，都算懷孕，這種情況下劃分為繼發性不育。而男方從未使女方懷孕過，這種情況下定義為原發性不育。