腎盂腎炎是尿路感染的一種類型，尿路感染又稱為泌尿系統感染，而泌尿系統包括腎、輸尿管、膀胱和尿道。所以腎盂腎炎是腎臟部位的炎癥，屬于泌尿系統感染。如果尿路存在炎癥，比如患者出現尿痛、尿頻、尿急等尿路刺激癥狀，可以提示存在感染但是感染的部位不明確，醫生則會診斷為尿路感染。而如果診斷的感染部位明確，比如明確是尿道發炎，則應診斷為尿道炎，而不是尿路感染，腎盂腎炎同樣如此。