形成這種情況的原因，除局部的炎癥反應，還有人體的神經分布有一根感覺神經叫耳咽神經，其分布在咽喉部和耳部。耳咽神經在感受疼痛時，最后匯入到一根神經，兩者之間的疼痛在中樞有時較難分辨。咽喉部的疼痛有可能向耳部放散，而耳部的疼痛也可能會引起咽喉部疼痛感覺，是由于神經解剖的分布造成。咽喉部炎癥，如扁桃體的急性炎癥，在咽部疼痛的同時有可能向耳部放散，而耳部的疼痛也有可能會影響到咽部。