碳13呼氣試驗主要檢查受檢者的機體，是否感染幽門螺桿菌。幽門螺桿菌是一種細菌，只能定植在人體的胃內，它在體內定植一定時間以后，會逐漸發展成淺表性胃炎。一般大部分病人如果沒有根治幽門螺桿菌，在15年左右會逐漸發展成萎縮性胃炎。因此碳13呼氣試驗主要目的是檢測機體是否感染幽門螺桿菌。檢測幽門螺桿菌，除呼氣試驗檢查外，還有其他方法，如行胃鏡檢查時取組織活檢，或者行糞便檢查。但從檢查的便捷度考慮，碳13呼氣試驗是最有效且最快捷的方式。但是此檢查需滿足幾個要求，一是受檢者在近1個月內未服用過抗生素、PPI類藥物、鉍劑。二是受檢者當天需要空腹，不吃飯及不喝水。滿足上述要求，才能保證檢測的碳13呼氣試驗結果較準確。臨床上部分患者在不同的醫療機構，檢測的碳13結果互相矛盾，多因患者在受檢前并不清楚需要何種做種準備。