再障實際上是不造血，造血機能越來越差，是一種骨髓衰竭性疾病。機體平時在骨髓造血，骨髓里有干細胞，可分化長成白細胞、紅細胞、巨核細胞。巨核細胞產生血小板，紅細胞繼續生長紅細胞，白細胞中的粒細胞生產中性粒細胞、單核細胞、嗜酸性粒細胞、嗜堿性粒細胞，還有淋巴細胞，例如B淋巴細胞、T淋巴細胞，B淋巴細胞主要在骨髓里生長，T淋巴細胞出生后大部分轉移到胸腺。目前有種子學說，即干細胞問題；土壤學說，即骨髓基質問題；還有蟲子學說，即免疫因素造成。不論什么學說，最后均可造成三系減少，即造血干細胞不能長成分化成熟的細胞，導致白細胞、紅細胞、巨核細胞缺少，以及骨髓增生不良、非造血細胞增多，例如淋巴細胞、漿細胞等非造血成分增加，即出現俗稱的骨髓衰竭。