肝癌在醫學上分為原發性肝癌和繼發性肝癌。原發性肝癌是我國常見的一種癌腫，發病原因目前仍舊不是完全清楚，但是大量研究顯示可能與以下因素有關系: 1、肝硬化，各種原因引起的肝硬化都是原發性肝癌的高危因素。肝硬化越嚴重，發生原發性肝癌的幾率就越高； 2、病毒性肝炎，常見的病毒性肝炎有甲型肝炎、乙型肝炎、丙型肝炎和丁型肝炎和戊型肝炎，其中與原發性肝癌的發生密切相關的主要是乙型肝炎、丙型肝炎和丁型肝炎。在我國，原發性肝癌病人90%都有乙肝背景； 3、黃曲霉毒素是引發肝癌的常見原因。研究顯示，原發性肝癌相對的高發區，其糧食被黃曲霉菌及毒素污染的程度高于其它地區。采集肝癌高發區居民常用的含有黃曲霉毒素的糧食飼養動物，誘發肝癌的發生率高達80%； 4、還有其它可能引起原發性肝癌的原因，比如遺傳因素、寄生蟲感染、飲酒等； 5、繼發性肝癌又稱為轉移性肝癌，即身體其它部位的癌腫轉移到肝臟，常見于胃癌、結腸癌、胰腺癌、子宮癌和卵巢癌等。