當顱內壓過高后，會引起典型三聯征，包括頭疼、嘔吐與視乳頭水腫。大腦是密閉的腔，如果大腦容積明顯增大，患者會有明顯頭疼，而壓力增大導致的頭疼，會引起惡心、嘔吐，且呈噴射樣嘔吐。長時間顱內壓增高后，會導致患者雙側視神經壓迫，引起視力下降、視乳頭水腫。在不平衡的顱內壓增高后，比如腫瘤、出血或者腦梗死后引起腦水腫，此時腦內壓力升降不平衡。即病變部位壓力明顯增高，會擠壓到正常腦組織，此時稱為腦疝。如果出現腦疝，則疾病比較嚴重，因多數腦疝不可逆，會危及生命。