伽瑪刀實際上就是一種利用立體、定向的原理，將正常組織和病變組織先選擇性的確定，然后定位，定位之后使用鈷-60，即放射性元素鈷-60，能夠產生伽瑪射線，進行大劑量聚焦照射，從而使病變組織如腫瘤，發生局灶性壞死或者功能改變，從而達到治療疾病的目的。伽瑪刀主要適用于神經系統腫瘤的治療，在治療過程中，伽瑪刀的原理類似于凸透鏡，比如在光照下聚焦將紙點燃。伽瑪刀也是這樣，主要就是聚焦，聚焦之后在焦點以外的位置不受傷害，焦點以內即腫瘤，則用高能量的鈷-60射線。這就是伽瑪刀以及其治療和工作原理，可以對腫瘤起到瞬間高溫、高能量的殺滅作用。