血液凈化是將一根管子把患者的血液引出體外，并通過某些血液凈化裝置除去其中的致病物質、毒素，或者對患者進行脫水以后再輸回到患者體內，達到凈化血液治療疾病的目的，這個過程即為血液凈化。老百姓常說的血液凈化就指血液透析簡稱血透，醫學上的血液凈化的概念更廣泛，除了血液透析外還包括血液濾過、血液灌流、血漿置換、免疫吸附等，通過不同的原理和組合方式來治療不同的疾病。連續性血液凈化、血脂凈化、人工肝支持系統是由多種技術聯合應用。腹膜透析雖然沒有體外循環，僅以腹水交換溶質達到凈化血液的目的，從廣義上來講也應該包括在血液凈化范圍之內。