對于大部分癌癥晚期的患者，化療的治療地位較為重要。癌癥晚期通常是指癌癥已經發生轉移，如由原發部位轉移到其他的遠處器官，可能全身多處存在腫瘤，此時化療較為重要。通常應用口服或者靜脈輸液的方式，化療藥物能夠到達全身，可以同時控制原發部位的腫瘤，以及轉移部位的腫瘤。但并非所有患者都需要化療治療，因為部分疾病可能對化療不敏感，如果進行化療治療可能只會增加患者的副作用，而沒有提高療效的目的。這類患者通常選擇其他的治療方式，提高晚期腫瘤的治療效果。目前除化療治療還有其他的全身治療方式，包括免疫治療、靶向治療等。在疾病不同的階段或者不同的疾病類型，可能選擇某一種治療方式，或者將化療、靶向治療、免疫治療進行組合，盡可能提高患者的療效。針對部分特殊疾病，如乳腺癌或者前列腺癌等，可以選擇內分泌治療。所以對于晚期腫瘤已經發生轉移的患者，化療治療較為重要，可以達到延長患者生命以及提高患者生活質量的目的。