頭頸CTA是觀察頸部，包括頸總動脈、頸內動脈、頸外動脈、鎖骨下動脈，是否有狹窄、斑塊或閉塞，除頸部外，頭部包括頸動脈分枝，如大腦前動脈、大腦中動脈，椎動脈分支包括基底動脈、后循環，主要是觀察頭頸部，即顱外和顱內血管是否通暢。常見的是在上肢靜脈打針推造影劑，此時上肢靜脈回流，回流到右心房、右心室、肺動脈，稱為肺循環或小循環，循環之后會到達毛細血管、肺靜脈，肺靜脈到達體循環、左心房、左心室，然后到全身動脈。造影劑會有部分到頭頸部動脈，如到達無名動脈、頸總動脈、頸內動脈、頸外動脈、鎖骨下動脈的椎動脈里，最后到達顱內血管。此時選擇合適的時機取像，就能看到頭頸部顱外、顱內的動脈是否通暢。其主要目的或主要治療方式并非單純的CT，而是在CT基礎上通過后期制作，減除掉周圍骨骼和軟組織，只留下血管，將血管問題看得更清晰。頭頸CTA也是造影里面的一種，只不過其他造影是通過插管、骨動脈穿刺，或者手上動脈穿刺，直接將管放到頭頸部血管里定點做造影，稱為腦血管的全腦血管造影。而頭頸動脈CTA不是全腦血管造影，兩者既有區別也有聯系，做頭頸部CTA后如果不能明確，需要進一步檢查，下一步就是全腦血管造影。