腦梗死患病群體一般為50-60歲以上的中老年人，男性較多見，前期癥狀不明顯，且無特殊性。部分患者可能出現頭暈、一過性肢體麻木、無力等短暫性腦缺血發作表現，此類癥狀持續時間較短暫，一般容易被忽視。除中老年人容易患病外，腦血管病人群發病率也較高，患者在發病前可有TIA，即短暫性腦缺血發作。 常見發病時間段為安靜休息時，尤其睡醒后極易發病，早期CT檢查往往不容易發現異常，癥狀消失后24-48小時會出現低密度影像學改變。此外，患者往往會迅速出現局灶性神經功能缺損癥狀，持續時間較長，一般在24小時以上，經過數小時或數日的發病，癥狀會不斷加重，危害性也會逐漸加深。多數患者意識清楚，但偏癱、失語等神經系統的局灶性癥狀較明顯，同時還需要與腦出血、蛛網膜下腔出血乃至顱內占位性等疾病進行區分。