甲減是由多種原因引起體內甲狀腺激素合成及分泌減少，或其生理效應不足所致機體代謝降低的一種疾病。甲減的危害包括三個方面： 1.心血管系統：甲狀腺激素低下時，體檢發現病人心搏緩慢而弱、心音低鈍、心臟擴大、心動過緩、下肢浮腫、血壓升高、脈壓差減低。心肌假性肥大，心電圖示低電壓，竇性心動過緩。約30%的病人有心包積液，嚴重者還會出現胸腔或腹腔積液。 2.消化系統：胃腸蠕動緩慢，排空時間延長，胃酸分泌減少，血清抗胃壁細胞抗體陽性。病人表現食欲減退、腹脹、惡心、胃酸少、排便困難； 3.大血管病變：由于甲減患者通常會伴有高脂血癥，有冠壯動脈粥樣硬化發生。據調查黏液性水腫患者的冠壯動脈粥樣硬化更為多見，嚴重患者可能還伴有高血壓者，而血壓正常的黏液性水腫患者冠壯動脈狹窄則無明顯增多。