乳腺的葉狀囊肉瘤這是比較古老的稱呼，大約是在150-160年以前，德國的病理科醫生，發現比較大的腫瘤，會表現出葡萄串非葉狀變化，切開腫瘤能看見腫瘤剖面有囊腔，囊腔里存在積液，實性腫瘤部分又表現為魚肉樣改變。根據腫瘤大體的表現，起了比較形象的名字，有葉狀、又有囊腔，切面又有魚肉樣改變，就起了葉狀囊肉瘤，但是肉瘤又容易給人造成歧義，因為乳腺惡性腫瘤中有一種叫惡性肉瘤，乳腺肉瘤是一種惡性乳腺腫瘤，容易給大家造成一種歧義。大多數乳腺葉狀囊肉瘤有50%-60%以上的瘤子都是良性的一種腫瘤。 世界衛生組織根據情況，在2003年就取消了乳腺葉狀囊肉瘤稱呼，現在統一改為分葉狀腫瘤，把囊和肉瘤這幾個特征去掉，重點保留分葉狀特性，來專門表示一種外表如分葉狀腫瘤，邊界比較清楚的增長比較緩慢的一大類腫瘤。現在新的稱呼為分葉狀腫瘤，現在有三種亞型，良性型、交界型、惡性表現型。以肉瘤表現的形態，這三種亞型的手術方式也不一樣，對于比較小的良性腫瘤、交界型分葉狀腫瘤進行腫塊單純切除，基本上能達到治愈，對于惡性的分葉狀腫瘤，單純地切除范圍不夠，一般都需要把整個乳房進行切除。