老化、遺傳、局部營養障礙、免疫與代謝異常，外傷、中毒、輻射等，均可引起晶狀體代謝紊亂，導致晶狀體蛋白質變性而發生混濁，則稱為白內障，其癥狀以無痛、緩進、視物不清為主。患者常無疼痛感，僅表現為視力緩慢下降，視物時表現為整個視野模糊，眼前如有白霧籠罩。此外，白內障的患者雙眼患病程度并非完全一樣，治療時應首先治療癥狀較重的眼睛，稍后治療癥狀較輕的眼睛。