體內有一種物質叫做內啡肽，是一個內源性分泌的物質，它有自己的代謝方式、降解規律。毒品相當于是外來的內啡肽，作為外來物質進入腦內，就會干擾內源性的物質的代謝發生，由于劑量比較高，然后會帶來比較快的愉悅、興奮甚至是欣快。 毒品的另外一個特點是起效速度快，但是代謝也會快。這個時候外源的物質沒有了，可是內源的內啡肽并沒有釋放或者起作用，就會出現過分低落、難過、失落，這種巨大的差距就使得迫切的渴求外源的內啡肽物質的攝入，這就是成癮。初期的時候是渴求愉快的感受。 到后期，當外源的物質沒有進入體內之后，會特別的痛苦和難受，就是戒斷癥狀。很多時候后期獲得毒品并不是為了獲得心快，而是為了消除因為毒品在體內的下降所致的失落、難過、空虛甚至是心慌、心悸、出汗等戒斷癥狀。