C反應蛋白發現于肺炎病人的血清中，是一種與肺炎鏈球菌C多糖連接的蛋白質，所以稱為C反應蛋白。 C反應蛋白與許多急性炎癥反應有關，炎癥反應包括細菌的、物理的、化學的和創傷的。C反應蛋白反應可以查到急性重癥的炎癥反應，但一些慢性的、輕微的炎癥反應用C反應蛋白是查不到的，所以臨床研究了超敏C反應蛋白技術。 超敏C反應蛋白是用超級敏感的檢測手段，檢測到血中低微的C蛋白含量，臨床上常用于高血壓動脈粥樣硬化、急性腦梗塞的預后監測，超敏C反應蛋白越高，預后越差。