腦積水是指顱內或腦室內腦積液過多，引起腦損害的一系列癥狀的疾病。絕對性腦積水指腦積液多于正常值；相對性腦積水，指腦子擠出，如開刀去除骨頭后腦子被擠出；繼發性腦積水，如腦外傷、動脈瘤破裂出血、腦出血、腦膜炎、取骨、腦室較小的高顱壓，也會引起腦損害或周圍神經損害，即為相對性腦積水，又稱腦積液減壓。